“大隐隐于市”比喻在都市繁华之中隐逸生活，仅凭借自身的毅力，做到独善其身的人。

“小隐在山林，大隐于市朝”的意思是：闲逸潇洒的生活不一定要到林泉野径去才能体会得到，更高层次隐逸生活是在都市繁华之中，在心灵净土独善其身，找到一份宁静。

自古流传很广，有很多版本，如：“小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。”，“小隐在山林，大隐于市朝。”等，都是说明：那些所谓的隐士看破红尘隐居于山林是只是形式上的“隐”而已，而真正达到物我两忘的心境，反而是能在最世俗的市朝中排除嘈杂的干扰，自得其乐，因此他们隐居于市朝才是心灵上真正的升华所在。

有能力的人希望借助周围的环境忘却世事，沉湎于桃源世外，这是指小隐。

真正有能力的人却是匿于市井之中，那里才是藏龙卧虎之地，这是指中隐。

只有顶尖的人才会隐身于朝廷之中，他们虽处于喧嚣的时政，却能大智若愚、淡然处之，这才是真正的隐者。

“小隐在山林，大隐于市朝”这句话出自于：晋代·王康琚《反招隐诗》。

原文：

小隐隐陵薮，大隐隐朝市。

伯夷窜首阳，老聃伏柱史。

译文：

小的隐士隐藏于山林，大的隐士隐藏于市集朝中。伯夷住在首阳，李耳在朝廷中做隐士。

解读：

小隐一般都是比较偏激的有着某方面才华的人物，喜欢高山流水，隐居山野之间。大隐于市，是很有才华的人 有能力的人很多都如老百姓一样，过着柴米油盐酱醋茶的生活，但是内心却能有自己独立的人格、思想。

只是等待时机伺机而动，诸葛亮是不是躬耕于南阳，过着普通老百姓的日子，刘备卖凉席凉鞋出身的，张飞杀猪卖猪肉的，想想都是很普通的。这里的隐士是有经纬之才，改变历史格局的人才。

真正大彻大悟的隐士，不必像伯夷一样隐居山林，老子在朝廷中也可隐居。朝市，原指朝廷和市场，泛指人口稠密的热闹地方。